省錢減併發症　AI可取代醫生？

3間公立醫院近月連環揭發病人照X光發現陰影、醫護「睇漏眼」無人跟進，3人被漏診肺癌，延誤治療1至2年。

公立醫院近年疑人手不足致病人被漏診癌症的個案，屢見不鮮。

據悉，醫管局擬引入人工智能（AI）預防同類錯誤事故，正搜尋相關係統。其實海外早已應用AI治療病人，既省錢、減併發症，更可救命，例如及早偵測癌症，惟必須破除醫生擔心被取代的障礙。

香港大學計算機科學系榮譽教授鄧淑明博士回應本報查詢，引述顧問公司埃森哲（Accenture）的2018年有關AI用作醫療的報告，指當中北美脊椎學會的研究，調查379個病人接受過骨科手術後併發症的情況，發現有AI助手協助的案例併發症大減，僅為只有人類醫生操刀的六分一。從手術前的病歴分析、手術時引導醫生，到之後歸納經驗改進技術，AI助手估計在2026年前可為醫療增值達400億美元。排第二和三的AI應用是虛擬護士助手和改善行政流程， AI也可分別減省200億和180億美元。

鄧稱，多個國家已看到AI對診斷或治療的效用，因此英國首相文翠珊5月底向國民承諾，會投入巨資發展AI，以便及早偵測癌症，預期因此於未來15年內可拯救22,000人的生命，也在2035年前令患者多享5年健康自主的生活。法國總統馬克龍也在今年3月宣布，未來五年要投入15億歐元發展AI，改善醫療質素是重點。

不過，鄧淑明博士認為AI取代醫生診斷的說法為時尚早，因為AI 雖然潛力龐大，但要在醫療界廣泛運用，阻礙重重。

事實上，醫管局要在公院引入AI 亦須先獲得醫生同意。香港公共醫療醫生協會副會長馮德焜表示，他亦見到有外國新聞引述，以人工智能技術來判讀電腦斷層掃描或X光片，結果亦相當準確，但他認為，人工智能現階段只可做判讀，卻未能為病人提供即時的決策，而這才是最重要的部分，因此人工智能可幫輕醫生工作量的作用輕微。

臨床腫瘤科醫生張文龍認為雙軌制會有幫助︰「先由AI 初步篩查，再由醫生覆檢，能減少犯錯。」

擬開發AI篩查糖尿眼的本港初創公司瞳訊醫療國際，其行政總裁伍灝桓亦強調，AI只是替醫生做第一層篩查，只能夠做有重複性、有規則可循的檢查工作，而確診、往後治療仍要由醫生主理，故醫生不用擔心被取代。